La philosophie shaker

Les Shakers prônent une vie communautaire et égalitaire, où chacun partage bien et gains. Ils célèbrent des valeurs de simplicité et de modestie, et surtout louent le travail bien fait qui rythme la vie, des tâches ménagères au travail des champs. Notons que le rigorisme de cette communauté, imposant célibat et chasteté leur a valu d’être classés comme secte et a contribué à les faire disparaître.

Cependant, ce qui nous intéresse surtout ici, est que cette approche a abouti à la création de meubles, d’objets domestiques, d’aménagement intérieur et de bâtiments au style monacal qui reflètent leur organisation et mode de vie.

Vivant en autarcie, ils se servent des matériaux qui les entourent et cela influe sur leurs productions. Ce sont ainsi des objets et des meubles fabriqués à la main, essentiellement en bois, ayant une esthétique issue du monde paysan du XVIIIe siècle qui a toutefois évolué au fil du temps.

Les règles de l’objet shaker

C’est une vue de l’esprit que de tenter de codifier l’artisanat shaker, puisque les Shakers n’avaient aucune notion du style, donc ne répondait à aucune règle esthétique.

_Une esthétique épurée de fait

Les artisans shakers fabriquaient des choses uniquement pour leur utilité, ne recherchant aucun effet visuel. Ainsi, les objets sont fabriqués avec des matériaux modestes, à porter de main et des formes simples. Chaque objet est pensé également pour durer dans son utilisation. Au fil du temps, ils revêtent une belle patine, d’autant plus qu’ils sont utilisés avec soin.

_L’ordre

La communauté shaker est régie par des lois qui structurent et codifient l’organisation. Hiérarchie et souci de l’ordre sous-tendent ce mouvement religieux. Le désordre y est donc banni, c’est pourquoi les systèmes de rangement sont omniprésents. Cela a abouti à une optimisation de l’espace domestique avec des meubles tiroirs et les fameux Peg Rails, ces patères murales faites pour accrocher toutes sortes d’objets, placés autour d’une pièce.

_Le travail

Chez les Shakers, l’idée de repos n’existe pas. Le travail rythme les journées. Ainsi, les objets ne sont pas pensés pour l’oisiveté. Beaucoup de designers se sont inspirés de certains meubles, et les ont rendus confortables, mais chez les Shakers, le confort n’avait pas d’importance. Les bancs étaient bas sans dossier pour les ranger sous la table et surtout pour se tenir bien droit. Si nous pensons au rocking-chair, un de leur meuble les plus célèbre, à la base il était sans accoudoirs pour que les femmes puissent effectuer des travaux d’aiguille sans être gênées.

_Le souci du travail bien fait

Non seulement, les Shakers ne laissaient pas de place à l’oisiveté, mais chaque tâche était réalisée avec soin. Cela donne lieu à des objets aux finitions parfaites, solides et soignées.

_La légèreté

Les chaises étaient conçues avec des montants minces et pas un dossier plein, car elles se devaient d’être légères pour pouvoir les suspendre, les déplacer facilement. Les lits pouvaient avoir des roulettes pour être déplacés. Ils ont aussi inventé des tables pliantes, imaginé des étagères ouvertes ou encore réalisé des coffres multifonctions.

Une leçon de design avant l’heure

Le dépouillement apparent de leurs objets cache ainsi une intelligence formelle rare. Le mobilier shaker qui semble très simpliste au premier abord présente dans ses proportions et d’une efficacité structurelle remarquable.

Ce qui frappe et continue de fasciner dans leurs créations, c’est donc la simplicité radicale de leurs objets. Aucune ornementation. Uniquement de la fonctionnalité. De plus, ils innovent la standardisation et de la production en série pour les vendre au bénéfice du groupe.

N’est-ce pas le propre du design moderne ?

Une influence indéniable sur le design, encore aujourd’hui

Le style shaker est rarement cité frontalement, mais son influence est palpable dans de nombreux courants du design actuel. Il a marqué la naissance du design moderniste, comme le Bauhaus et les conceptions minimalistes de Georges Nashima à Donald Jugg. Les designers scandinaves du milieu de siècle s’en sont également largement inspirés. Aujourd’hui, il serait impossible de citer tous les créateurs qui se réclament de ce style. Ils seraient trop nombreux.

Certaines marques en revendiquent l’héritage plus directement :

– Another Country, Pinch studio, Ercoll, au Royaume-Uni, dont les collections en bois clair revendiquent une simplicité “moderne-rurale”.

– Fogia, Muuto ou Menu, qui mêlent utilité et chaleur, dans une veine très proche.

– Même certaines pièces du catalogue IKEA,les plus durables, en portent la trace.

Pourquoi pourriez-vous être intéressés par le style shaker au-delà de la cuisine ?

Je pense que le regain d’intérêt depuis une bonne dizaine d’années, est une réponse contemporaine à l’overdose visuelle de notre monde contemporain. La slow decoration, comme le mouvement Kinfolk, le style néo-rustique, la décoration scandinave minimaliste, en sont le reflet.

Dans l’esthétique shaker, rien n’est là pour séduire le regard au premier coup d’œil. Et c’est justement ce qui séduit aujourd’hui.

L’héritage shaker apparaît donc comme un refuge. Acheter moins mais mieux, préférer la cohérence à la démonstration, rechercher la paix visuelle sans renoncer à l’élégance : voilà une forme de luxe contemporain que ce courant incarne avec force.

Architecte : JAM, Brooklyn, NY – Projet : Bucks County farmhouse, Pennsylvanie – Photo : Gieves Anderson

Comment adopter
le style shaker aujourd’hui ?

Le bois, et tous les matériaux naturels et durables

Le bois est le matériau privilégié du style shaker. Il est au centre de ce mode de vie. Cependant dans leur palette de matériaux, on retrouve également les fibres naturelles végétales et animales, la poterie, les textiles, la pierre, tous les matériaux qu’ils pouvaient trouver autour d’eux.

Pour obtenir un style shaker, il faut donc privilégier les matériaux naturels et durables. Ce sont eux qui donneront cette sensation de chaleur sobre, loin du plastique ou des finitions brillantes.

Cette sobriété formelle n’a rien d’austère. Elle offre au contraire un sentiment de calme, et met en valeur la beauté naturelle des matériaux. Si vous voulez obtenir cette atmosphère apaisée, cela se traduirait par le choix de meubles les plus épurés possibles en bois, de rangement intégré et d’une quasi absence de motifs.

Palette de couleurs réduites et sobres

La vie dans ces communautés était austère. Ils privilégiaient des couleurs sobres comme le blanc cassé, les gris doux, mais ce camaïeu neutre est idéal pour capter la lumière naturelle et créer des ambiances enveloppantes. On trouve également le noir et le marron. Cependant, cette palette loin d’être aussi contrainte qu’on le pense pouvait laisser place à quelques aplats de couleurs plus vives, cependant toujours éteintes, comme un rouge rouille ou un jaune ocre.

Dans un intérieur moderne, la piste est de laisser des revêtements en bois naturel ou teinté et de les associer avec des aplats de couleur.

Un intérieur organisé et ordonné

Au-delà de la fonctionnalité, le style shaker valorise une organisation rigoureuse de l’espace. Chaque chose a une place, ce qui réduit le désordre visuel et crée un environnement harmonieux. Il ne s’agit pas seulement de ranger ou de nettoyer, mais de créer un environnement organisé où les objets peuvent se déplacer, mais jamais encombrer l’espace. Rien ne traîne.

Cet ordre, loin d’être contraignant, offre une forme de liberté intérieure et un sentiment de calme, essentiel pour un intérieur où il fait bon vivre.

La lumière naturelle

Dans un intérieur inspiré du style shaker, la lumière naturelle est primordiale. On l’accueille avec simplicité : des fenêtres sans rideaux, des voilages légers, des murs aux teintes claires qui diffusent la lumière tout au long de la journée. Un intérieur qui vit au rythme du soleil, c’est aussi une manière de se reconnecter à l’essentiel.

Le soir, ce sont les bougies qui créent des points lumineux. Dans la version moderne, on opte pour des éclairages indirects à la lumière mesurée et chaude comme celle de la flamme.